ΦΩΤΟ: UNSPLASH
Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει νέους ορίζοντες στην έρευνα για την αντιμετώπιση της γήρανσης και των ασθενειών που σχετίζονται με αυτήν. Εάν η πρωτεΐνη μπλοκαριστεί, η κυτταρική γήρανση μπορεί να επιβραδυνθεί ή ακόμη και να αντιστραφεί. Κάποιες ασθένειες ίσως να είναι δυνατόν να προληφθούν πριν ακόμη εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα.
Κατά τη γήρανση, τα κύτταρα γίνονται λιγότερο ενεργά, χωρίς να πεθαίνουν, μια κατάσταση γνωστή ως κυτταρική γήρανση. Η πρωτεΐνη AP2A1 φαίνεται να σχετίζεται με την πάχυνση των ινωδών δομών στα κυτταρικά τοιχώματα, καθιστώντας τα κύτταρα λιγότερο ευκίνητα και μεγαλύτερα. Η καταστολή της AP2A1 σε γερασμένα κύτταρα έχει δείξει ότι μπορεί να αντιστρέψει τη διαδικασία της γήρανσης και να προωθήσει την ανανέωση των κυττάρων, ενώ η ενισχυμένη παρουσία της σε νεαρά κύτταρα επιταχύνει τη γήρανση.
Κάποιες ασθένειες ίσως θα είναι δυνατόν να προληφθούν πριν ακόμη εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα.
«Η καταστολή της AP2A1 στα μεγαλύτερα κύτταρα αντιστρέφει τη διαδικασία της γήρανσης και προάγει την ανανέωση των κυττάρων, ενώ η ενισχυμένη παρουσία της AP2A1 στα νεαρά κύτταρα επιταχύνει τη γήρανση», λέει ο Σίντζι Ντεγκούτσι, επικεφαλής της μελέτης.
Είναι σίγουρο ότι θα χρειαστεί χρόνος έως ότου αυτά τα ευρήματα βρουν κάποια πρακτική εφαρμογή. Ωστόσο, εκτός από την ανάπτυξη προϊόντων αντιγήρανσης, η ανακάλυψη αυτή θα μπορούσε να συμβάλει ουσιαστικά στην παράταση της ζωής αλλά και στη βελτίωση της υγείας. Κι αυτό επειδή δεν ασχολείται απλώς με τα τυπικά συμπτώματα της γήρανσης, αλλά αντιμετωπίζει τις αιτίες που βρίσκονται στα κύτταρα και στις οποίες οφείλεται η διαδικασία της γήρανσης.
Πηγές: Sciencedirect.com, DW.com