«Ονομάζομαι Κάρεν Γουέλεν. Το 1996, δούλευα σε ένα καταφύγιο ζώων στο Μπρούκλιν. Μερικές μέρες ήταν δύσκολες, αλλά τίποτα δεν θα μπορούσε να με προετοιμάσει για ό,τι συνέβη εκείνο το βράδυ. Λάβαμε μια επείγουσα κλήση: ένα παλιό γκαράζ στην Ανατολική Νέα Υόρκη έπιασε φωτιά. Φτάσαμε με τους πυροσβέστες. Φλόγες έσκαγαν μέσα από τις ρωγμές στις μεταλλικές πόρτες, ο αέρας παχύς με το κεντρί από καμένο πλαστικό και καπνό.
Μέσα σε όλο αυτό το χάος, την είδα. Τα μάτια της σχεδόν ήταν σφραγισμένα από εγκαύματα, αλλά παρόλα αυτά συνέχισε στα τυφλά, κουβαλώντας ένα γατάκι απαλά στο στόμα της.
Μπήκε πάλι μέσα. Μια φορά, δύο φορές, τρεις - πέντε φορές. Την παρακολουθούσαμε καθώς εξαφανιζόταν μέσα στον καπνό και κάθε φορά εμφανιζόταν πιο αδύναμη και πιο ασταθής. Αφού έσωσε το τελευταίο γατάκι, άγγιξε το καθένα με τη μύτη της -σαν να μετράει: ένα, δύο, τρία, τέσσερα, πέντε.
Και μετά κατέρρευσε. Η Σκάρλετ επέζησε. Τα αυτιά της κάηκαν, οι πατούσες της κάηκαν, το πρόσωπό της κάηκε. Ποτέ δεν φώναξε - απλώς ανέπνεε.
Ήταν σαν να ήξερε: όσο τα μωρά της ήταν ασφαλή, όλα άξιζαν. Την τυλίξαμε σε μια βρεγμένη κουβέρτα και την φέραμε στο καταφύγιο. Υπήρχαν εβδομάδες θεραπείας, επιδέσμων, με αλοιφές και μικροσκοπικές επεμβάσεις. Ένα γατάκι δεν τα κατάφερε, αλλά τέσσερα επέζησαν. Το ίδιο κι εκείνη.
Εξαιτίας της Σκάρλετ χιλιάδες άνθρωποι άρχισαν να βλέπουν διαφορετικά τις αδέσποτες γάτες
Η Σκάρλετ δεν ανήκε σε κανέναν. Ζούσε στους δρόμους. Κι όμως, έδειξε αγάπη και κουράγιο που οι περισσότεροι από εμάς δύσκολα θα μπορούσαμε να φανταστούμε.
Η ιστορία της ταξίδεψε τον κόσμο. Ήταν σε εξώφυλλα εφημερίδων, υιοθετήθηκε σε ένα σπίτι με πολλή αγάπη και έγινε σύμβολο μητρότητας, γενναιότητας και ενστίκτου. Εξαιτίας της Σκάρλετ χιλιάδες άνθρωποι άρχισαν να βλέπουν διαφορετικά τις αδέσποτες γάτες
Μερικές φορές, οι μεγαλύτερες πράξεις ηρωισμού δεν προέρχονται από ανθρώπους ή από ήρωες - εκείνους με τις στολές ή με την υπερ-εκπαίδευση. Προέρχονται ίσως από μια γάτα μητέρα, τυφλωμένη από τον καπνό, καθοδηγούμενη μόνο από την αγάπη».
Η Κάρεν Γουέλεν προσφέρει εργασία σε καταφύγια ζώων. Όταν συνάντησε την Σκάρλετ.μόλις είχε πεθάνει η γάτα της, προσπαθούσε να αναρρώσει από ένα τροχαίο και είχε υποσχεθεί στον εαυτό της πως η επόμενη γάτα που θα υιοθετούσε, θα είχε ανάγκη από ειδική φροντίδα. Όταν γνώρισε την Σκάρλετ με την καμμένη γούνα, την ερωτεύτηκε.